Sunt sigure recipientele din plastic negru pentru alimente

negru recipiente din plastic pentru alimente nu sunt în mod constant sigure, deoarece multe sunt fabricate din electronice reciclate și pot conține substanțe chimice toxice ignifuge care se scurg în alimente, în special atunci când sunt încălzite. Un studiu revizuit de colegi publicat în jurnalul Chemosphere în octombrie 2024 a testat 203 produse de uz casnic din plastic negru vândute în Statele Unite și a constatat că 85% dintre articolele analizate în detaliu conțineau substanțe chimice ignifuge, unele legate de cancer, tulburări hormonale și daune asupra dezvoltării. Riscul nu este universal pentru fiecare articol din plastic negru, dar este suficient de semnificativ încât toxicologii și cercetătorii în domeniul sănătății mediului recomandă acum limitarea utilizării plasticului negru pentru contactul cu alimentele ori de câte ori este posibil.

Acest articol explică de ce plasticul negru s-a contaminat în primul rând, ce a descoperit de fapt ultima știință, cum se compară riscul cu alte culori din plastic și ce măsuri practice pot lua consumatorii pentru a reduce expunerea în propriile bucătării.

De ce plasticul negru este o preocupare specială?

negru plastic is a special concern because it is frequently manufactured from recycled electronic waste that was never intended for food contact. Plasticul de culoare neagră utilizat în jucăriile pentru copii, recipientele pentru mâncare la pachet, ustensilele de bucătărie și tăvile pentru băcănie și legume pot conține niveluri alarmante de ignifugă toxice care se pot scurge din produsele electronice în timpul reciclării. Începând cu anii 1970, la materialele plastice utilizate în dispozitivele electronice au fost adăugate substanțe chimice ignifuge pentru a preveni incendiile electrice sau pentru a le încetini creșterea, dar deoarece multe dintre aceste substanțe chimice durează mai mult decât dispozitivele în care au fost folosite, ele pot persista în materialele plastice fabricate din electronice reciclate.

Culoarea în sine este o parte a problemei din punct de vedere al reciclării. Plasticul negru este dificil de sortat pentru unitățile de reciclare după tipul de polimer folosind tehnologia standard de sortare optică, astfel încât deșeurile de plastic negru amestecate - inclusiv carcasele de la televizoare, computere și alte dispozitive electronice - sunt adesea topite împreună și transformate în produse de consum complet noi, inclusiv articole menite să țină alimente.

Ce a descoperit de fapt studiul din 2024

Cercetătorii au descoperit substanțe chimice ignifuge în 85% dintre produsele din plastic negru pe care le-au testat în detaliu, inclusiv tăvi pentru alimente, ustensile de bucătărie și jucării. Studiul a analizat 203 articole de uz casnic din plastic negru vândute în Statele Unite pentru elementul brom, un indicator cheie al utilizării ignifuge, apoi a examinat mai îndeaproape 20 de produse cu cele mai mari niveluri de brom. Screeningul inițial a constatat că doar aproximativ 1 din 10 produse conțineau niveluri ridicate de brom, dar în acele produse, o analiză mai aprofundată a constatat concentrații ridicate atât de ignifugă bromurați (BFR) cât și de o a doua clasă de substanțe chimice numite ignifuge organofosfați (OPFR), cu două treimi din produsele marcate conținând ambele tipuri.

Unele rezultate individuale au fost izbitoare. Un articol conținea retardanți de flacără la 2,3% din greutatea sa totală, iar o tavă de sushi a fost, de asemenea, testată pozitiv pentru concentrații mari. Printre cele mai îngrijorătoare substanțe detectate a fost eterul decabromodifenilic (decaBDE), un ignifug complet interzis de Agenția pentru Protecția Mediului din SUA în 2021, dar decaBDE a fost găsit în 70% din probele testate, la niveluri cuprinse între cinci și 1.200 de ori mai mari decât limita Uniunii Europene a 110 părți per milion.

Legendă: Constatări cheie ale studiului Chemosphere din octombrie 2024 care testează produse de uz casnic din plastic negru vândute în Statele Unite. Sursa: Toxic-Free Future, publicat în Chemosphere, raportat de CNN și Live Science.

Ce produse din plastic negru sunt cele mai afectate?

Ustensilele de bucătărie, tăvile pentru mâncare la pachet și jucăriile pentru copii fabricate din plastic negru au arătat cea mai constantă contaminare în cadrul studiului. Produsele obișnuite care s-au dovedit a conține niveluri ridicate de ignifugă includ ustensile de bucătărie, cum ar fi spatule, curele de coajă, linguri cu fante, strunjitori cu fante, linguri pentru ungere și servere pentru paste, împreună cu jucării, inclusiv mașini de jucărie, un set de dame de călătorie, mărgele medalioane cu monede pirat, un mini set de piscină de masă și un cârlig de pirat.

Un exemplu deosebit de notabil a implicat mai degrabă o jucărie pentru copii decât un obiect de bucătărie. Un produs cu unul dintre cele mai înalte niveluri de retardanți de flacără a fost un set de mărgele de monede pirați din plastic negru pe care le poartă copiii, asemănătoare mărgele de Mardi Gras, dar destinate purtării în costum, iar acel produs specific conținea până la 22.800 părți per milion de substanțe ignifuge totale, care este aproape 3% din greutate. Deoarece copiii se joacă adesea cu aceeași jucărie în mod repetat timp de mai multe zile, contactul repetat cu pielea și comportamentul de la mână la gură pot prelungi considerabil timpul de expunere.

Este doar plastic negru reciclat sau tot plasticul negru?

Plasticul negru reciclat prezintă cel mai mare risc documentat, dar nici plasticul negru virgin (nereciclat) nu este automat sigur. Problema contaminării cu ignifuge este legată în mod specific de conținutul reciclat, deoarece materialele plastice de culoare neagră care conțin substanțe ignifuge din electronice aruncate pot fi încorporate în produse noi în timpul procesului de reciclare din cauza reglementărilor inadecvate și a transparenței în acest proces. Cu toate acestea, testele pe plastic negru nereciclat au arătat, de asemenea, prezența altor contaminanți, inclusiv brom, ftalați, BPA și metale grele precum antimoniul, plumbul, cadmiul și cromul, ceea ce înseamnă că absența conținutului reciclat nu garantează că un produs din plastic negru nu are probleme chimice.

Pigmentul negru în sine este o preocupare separată, mai mică. Pigmentul de plastic negru este creat în mod obișnuit cu negru de fum, o substanță considerată posibil cancerigenă pentru oameni de către Agenția Internațională pentru Cercetare a Cancerului, deși riscurile pentru sănătate, în special din expunerea la negru de fum prin ustensilele de bucătărie din plastic, nu au fost studiate la fel de amplu ca problema ignifuge.

Ce riscuri pentru sănătate sunt legate de aceste substanțe chimice?

Ignifugenții bromurați și organofosfați au fost legați în cercetarea științifică de cancer, tulburări hormonale, disfuncție tiroidiană și afectarea dezvoltării la copii. Potrivit Institutului Național de Științe ale Sănătății Mediului, efectele adverse asupra sănătății asociate cu aceste clase chimice pot include tulburări endocrine și tiroidiene, imunotoxicitate, toxicitate reproductivă, cancer și efecte adverse asupra dezvoltării fetale și copilului și asupra funcției neurocomportamentale.

Cercetarea independentă la nivel de populație adaugă greutate acestor preocupări. Potrivit unui studiu din aprilie 2024, persoanele cu cele mai mari niveluri sanguine de PBDE, clasa chimică care include compusul interzis decaBDE, aveau aproximativ 300% mai multe șanse de a muri din cauza cancerului, comparativ cu persoanele cu cele mai scăzute niveluri în sânge. Femeile însărcinate expuse la substanțe chimice ignifuge se pot confrunta, de asemenea, cu un risc mai mare de naștere prematură, în special în rândul fetelor nou-născute, potrivit cercetărilor citate de NIH. O caracteristică definitorie a retardanților de flacără bromurați care îi face deosebit de îngrijorați este faptul că sunt toxici și bioacumulativi, ceea ce înseamnă că nu se descompun rapid în organism odată absorbiți.

Cât de multă expunere vine de fapt de la ustensilele de gătit?

Expunerea estimată de la un singur ustensil de plastic negru contaminat este reală, dar a fost inițial supraevaluată din cauza unei erori de calcul pe care cercetătorii au corectat-o ​​ulterior. Pe baza expunerii la ustensile de bucătărie contaminate din plastic negru, cum ar fi spatulele și lingurile cu fante, cercetătorii studiului au estimat inițial că o persoană ar putea fi expusă la niveluri de decaBDE care păreau aproape de doza de referință sigură a EPA. Pe 15 decembrie 2024, autorii studiului au emis o corecție formală după ce au descoperit o eroare matematică care a făcut ca nivelurile estimate de expunere zilnică să pară mult mai apropiate de limita de siguranță a EPA decât erau de fapt.

După corectare, poza s-a schimbat dar nu a dispărut. La revizuirea calculelor, nivelurile de expunere corectate au fost determinate a fi mai mici de o zecime din doza de referință sigură a EPA, ceea ce indică faptul că riscul pentru public din această cale de expunere specifică este mai mic decât a sugerat publicația originală. Foarte important, autorii studiului au afirmat că această eroare de calcul nu afectează concluzia generală a lucrării, iar cercetările lor încă susțin prezența unor niveluri ridicate de ignifugă toxice, legate de cancer și alte efecte asupra sănătății, în ustensilele de bucătărie din plastic negru, articolele pentru servicii alimentare, jucăriile și accesoriile de păr. Toxicologii avertizează, de asemenea, că pragurile de siguranță actuale se bazează pe o singură substanță chimică la un moment dat, în timp ce expunerea în lumea reală implică, de obicei, mai mulți compuși ignifugă simultan, iar efectele cumulate asupra sănătății ale amestecului rămân prost înțelese.

Ce face ca substanțele chimice să se scurgă mai repede din plasticul negru?

Căldura, conținutul de grăsimi din alimente, zgârieturile și timpul de contact prelungit cresc toate substanțele chimice din plasticul negru. Căldura, cum ar fi cea a cuptorului cu microunde sau a mașinii de spălat vase, poate facilita scurgerea substanțelor chimice toxice, la fel ca zgârieturile, expunerea la soare și uzura normală pe care plasticul o acumulează la utilizarea repetată. Conținutul de grăsimi din alimente este un factor deosebit de important, deoarece unele dintre aceste substanțe chimice sunt solubile în grăsimi, așa că, cu cât plasticul negru este mai mult în contact cu alimentele grase, cu atât este mai mare concentrația de substanțe chimice toxice care se pot transfera în acel aliment.

Această combinație de factori explică de ce containerele pentru mâncare sunt considerate în mod repetat ca fiind cu risc ridicat. Mâncarea fierbinte, uleioasă, plasată direct într-o coajă de plastic neagră sau într-o tavă pentru sushi și apoi reîncălzită în același recipient într-un cuptor cu microunde reprezintă un scenariu aproape de cel mai rău caz pentru migrarea chimică, combinând căldura, grăsimea și timpul de contact direct într-o singură utilizare.

Plastic negru vs alte culori din plastic: o comparație

negru plastic carries a documented, elevated contamination risk compared to lighter-colored plastics, primarily because of how recycling sorting technology works rather than any property of plastic itself. Tabelul de mai jos rezumă diferențele practice pe care cercetătorii și susținătorii consumatorilor le indică atunci când compară ustensilele de bucătărie din plastic negru cu alte materiale disponibile în mod obișnuit.

Legendă: comparație a riscului de contaminare și a proprietăților fizice între plasticul negru și alternativele obișnuite pentru contactul cu alimentele. Sursa: Date ale studiului Toxic-Free Future, Institutul Național de Științe ale Sănătății Mediului, ghidaj materiale USDA.

Cum vă puteți reduce expunerea?

Cea mai eficientă modalitate de a reduce expunerea este să opriți încălzirea alimentelor în plastic negru și să transferați mâncarea la pachet în sticlă, ceramică sau oțel inoxidabil cât mai curând posibil. Mulți oameni spală și refolosesc recipientele din plastic negru în care intră mâncarea lor, dar cercetătorii din domeniul sănătății recomandă să scoată imediat alimentele din acel plastic negru și să le pună într-un vas de sticlă, oțel inoxidabil sau ceramică, în loc să depoziteze sau să reîncălziți alimentele direct în recipientul original.

Un toxicolog și fost director al Institutului Național pentru Științe ale Sănătății Mediului și Programul Național de Toxicologie a oferit îndrumări directe cu privire la întrebarea mai largă dacă trebuie să continuați să utilizați aceste produse: ea ar recomanda să nu folosiți plastic negru pentru materialele în contact cu alimentele sau să cumpărați jucării cu bucăți de plastic negru. Mai jos este o listă de verificare practică bazată pe recomandările cercetătorilor implicați în studiu și alți experți în sănătate publică care au comentat rezultatele.

• Nu puneți niciodată alimente cu microunde în recipiente de plastic negru — reîncălziți alimentele pe o farfurie din ceramică sau din sticlă care poate fi folosită la microunde.
• Transferați imediat mâncarea la pachet în vase din sticlă, oțel inoxidabil sau ceramică, în loc să depozitați resturile în recipientul original de plastic negru.
• Înlocuiți ustensilele de bucătărie din plastic negru cu alternative din oțel inoxidabil, lemn sau silicon întărit cu platină, în special spatule și lingurile folosite în tigăile fierbinți.
• Aruncați orice obiect din plastic negru care s-a topit, deformat sau a dezvoltat zgârieturi vizibile , împreună cu orice aliment care a fost în contact cu acesta în acel moment.
• Evitați jucăriile negre din plastic pentru copiii mici , în special articole concepute pentru a fi purtate sau purtate la gură, având în vedere concentrații mari de ignifugare documentate în unele jucării testate.
• Întrebați restaurantele despre opțiunile de ambalare dacă folosesc în mod obișnuit recipiente din plastic negru pentru a-mi duce sau aduceți-vă propriul recipient reutilizabil atunci când comandați mâncare la pachet.

Există alternative materiale mai sigure pentru utilizarea zilnică?

Oțelul inoxidabil, lemnul, sticla, ceramica și siliconul întărit cu platină sunt recomandate pe scară largă ca alternative mai sigure la plasticul negru pentru contactul cu alimentele. Siliconul de înaltă calitate întărit cu platină este considerat foarte sigur și este mai pur și mai puțin susceptibil de a leși substanțele chimice decât siliconii de calitate inferioară și, spre deosebire de plasticul pe bază de petrol, siliconul este produs din silice sau nisip și nu elimină microplastice așa cum o face plasticul convențional.

Lemnul este o altă opțiune bine susținută pentru ustensilele care vin în contact direct cu alimentele crude. Potrivit USDA, lemnul de esență tare rezistă în mod natural bacteriilor și poate fi folosit în siguranță chiar și cu carne crudă, iar spălarea regulată este suficientă pentru a le menține sanitare, abordând o concepție greșită comună că ustensilele din lemn sunt mai puțin igienice decât plasticul.

Întrebări frecvente

Ar trebui să arunc toate obiectele mele negre de bucătărie din plastic chiar acum?

Eliminarea imediată nu este strict necesară, dar eliminarea treptată a articolelor din plastic negru utilizate cu căldură este o precauție rezonabilă pe care o recomandă majoritatea experților. Nu fiecare articol din plastic negru a fost testat pozitiv pentru niveluri ridicate de ignifugare, iar estimările de expunere corectate din studiul din 2024 au fost cu mult sub pragul de siguranță al EPA pentru o singură substanță chimică. Cu toate acestea, având în vedere incertitudinea în jurul expunerii cumulate la mai mulți ignifugă simultan, înlocuirea articolelor încălzite frecvent, cum ar fi spatulele și recipientele de transport, este considerată prudentă, chiar dacă nu trebuie să se întâmple imediat sau dintr-o dată.

Culoarea neagră în sine dăunează sau este materialul reciclat?

Riscul documentat principal provine din materialul reciclat, nu din pigmentul negru în sine. Ignifugării se găsesc în articolele de uz casnic din plastic negru din cauza consecințelor neintenționate ale reciclării deșeurilor electronice, unde plasticele de culoare neagră de la dispozitivele electronice aruncate sunt amestecate în produse noi de consum în timpul producției. Pigmentul negru de carbon folosit pentru a colora plasticul este o preocupare separată, mai puțin studiată, care este considerată posibil cancerigenă de către organismele internaționale de cercetare a cancerului, dar nu este sursa contaminării ignifuge documentată în studiul din 2024.

De ce nu pot instalațiile de reciclare pur și simplu să filtreze plasticul contaminat?

Tehnologia standard de sortare prin reciclare se străduiește să distingă plasticul negru după tipul de polimer sau conținutul chimic, motiv pentru care contaminarea se strecoară. Prezența retardanților de flacără în produsele obișnuite de uz casnic se datorează probabil lipsei de restricții și controale în procesul de reciclare, ceea ce duce la expuneri neașteptate la aceste substanțe dăunătoare în articolele care nu sunt niciodată destinate contactului alimentar. Sistemele optice de sortare utilizate în mod obișnuit la unitățile de reciclare au dificultăți în citirea materialelor de culoare neagră, crescând probabilitatea ca plasticul electronic încărcat cu ignifugare să fie amestecat cu fluxurile generale de deșeuri din plastic.

Sunt aceste substanțe chimice ignifuge încă legale în produsele noi?

Unele dintre substanțele chimice specifice găsite, inclusiv decaBDE, sunt deja interzise în Statele Unite, dar încă au apărut în produsele testate. DecaBDE a fost complet interzis de Agenția pentru Protecția Mediului din SUA în 2021, după ce a fost legat de cancer, probleme endocrine și tiroidiene, probleme de dezvoltare fetală și a copiilor, efecte neurocomportamentale și toxicitate asupra sistemului reproductiv și imunitar, totuși cercetătorii l-au detectat în 70% din probele cu conținut ridicat de brom pe care le-au analizat, pe care cercetătorii le-au folosit materiale contaminante mai degrabă reciclate decât prin reciclare.

Ambalajele din plastic negru din magazinele alimentare, cum ar fi tăvile pentru carne, sunt și ele o îngrijorare?

Da, tăvile pentru băcănie și legume din plastic negru au fost incluse în mod special printre categoriile de îngrijorare identificate de cercetători. Plasticul de culoare neagră folosit în jucăriile pentru copii, recipientele pentru mâncare la pachet, ustensilele de bucătărie și tăvile cu carne și legume pentru băcănie pot conține toate niveluri ridicate de retardanți de flacără din aceeași cale de contaminare de reciclare, ceea ce înseamnă că riscul nu se limitează doar la ambalajele de la restaurant.

Concluzie

negru plastic food containers are not guaranteed to be unsafe, but the documented prevalence of flame retardant contamination is high enough that avoiding heat exposure and transferring food out of black plastic remains the most evidence-based precaution available today. Studiul Chemosphere din octombrie 2024, chiar și după corecția din decembrie 2024, susține în continuare prezența unor niveluri ridicate de ignifugă toxice în majoritatea ustensilelor de bucătărie din plastic negru, a articolelor de alimentație și a jucăriilor testate. Până când reglementările de reciclare vor reduce decalajul care permite deșeurilor electronice din plastic să intre în lanțul de aprovizionare cu contactul alimentar, cel mai practic răspuns pentru gospodării este limitarea contactului direct cu căldura, schimbarea articolelor utilizate frecvent cu oțel inoxidabil, lemn, sticlă sau silicon întărit cu platină și tratarea containerelor din plastic negru pentru transportul temporar, mai degrabă decât ca unelte de depozitare sau de încălzire pe termen lung.